El suroeste de la Florida es, en
mi opinión, mucho más lindo que el famoso sureste. Esto es por una
sencilla razón, en Miami (la ciudad más conocida de la Florida) la costa a
al Océano Atlántico. En el suroeste la costa da al Golfo de México. Si
bien los dos son muy bellos, el golfo es más lindo, por lo que las playas
son mucho mejores. Si ya están cansados de Miami y buscan un lugar más
tranquilo, no duden y manejen hasta la costa oeste, no se van a arrepentir.
La ciudad más conocida de esta zona es Naples y fue allí donde buscamos un hotel. La ciudad está a la
altura de Fort Laderlaule, un poco mas al norte de Miami, pero en la costa
oeste de Florida. Para llegar aquí desde Miami se puede tomar la autopista I75
y tardaremos alrededor de 2 horas o podemos tomar la ruta 41 que cruza el
parque de los Everglades hasta la otra costa y es un poco más
lenta.
Este parque es famoso por ser un gran pantano repleto de cocodrilos. Si
van por esta ruta no es necesario hacer ningún tour para verlos, ya que esta
lleno de estos "bichos" al costado del camino. Tardaremos un poco más
en llegar a Naples, pero si les interesa ver cocodrilos, vale la pena.
Naples es una ciudad muy exclusiva. Tiene gran mayoría de la
población mayor a 50 años, aunque muy activa y saludable. Espero que ninguno se
ofenda si digo que por momentos parece que estas dentro de la película
"Cocoon"...
En la calle principal, se pueden ver Ferraris, Lamborghinis, etc. Los restaurants suelen estar llenos todo a lo largo de 5th avenue south. Hay gran cantidad de galerías de arte, restaurantes, cafés, heladerías e inmobiliarias y es donde va toda la gente a la noche a cenar.
Playas
Todos los hoteles que tienen salida a la playa son muy
exclusivos y caros, los demás están más adentro de la ciudad, por lo que es muy
común tener que caminar varias cuadras hasta la playa, o incluso ir en auto.
Para facilitar esto, existen gran cantidad de calles que terminan en la playa y
donde se puede estacionar pagando un parquímetro (U$S 1,5 por hora).
Las playas en general son muy lindas, con un mar color verdoso
en la costa y arena blanquísima. Son todas iguales salvo que algunas cuentan
con servicios (duchas, baños y algun puesto de bebidas) y otras no. Las
temperaturas suelen ser muy calurosas en verano y primavera y se puede
disfrutar de la playa la mayoría del invierno inclusive.
La playa mas linda para mi es la del "Naples Pier". Es
una playa publica que tiene servicios y suma el encanto de su muelle con
sus parroquianos pescando.
Se pueden ver delfines al atardecer debido a que viene en busca
de los peces que los pescadores devuelven al mar al final de la jornada.
El atardecer es un espectáculo que no se puede perder,
es maravilloso y sobrecogedor.
Gran parte de las playas sólo tienen acceso privado, ya que
existen gran cantidad de mansiones sobre la costa con playas privadas. Si dan
una vuelta por Gulf Shore Boulevard van a poder ver casas de
hasta 25 millones de dólares, increíbles.
Compras
Si a Miami suelen ir de compras, aquí también hay outlets, por
lo que no van a extrañar los precios bajos. El complejo Miromar Outlets es igual a todos los complejos de outlets del país,
hay más de cien tiendas y casi todas las mismas que en los otros lugares. Los
precios son muy parecidos, lo que puede variar son las promociones especiales,
fundamentalmente para algunas fechas especiales como: presidents day (tercer
lunes de febrero), thanksgiving (cuarto jueves de noviembre), independence
day (4 de julio), etc. Este es el mejor lugar para hacer compras de la zona,
pero obviamente hay otros.
Algunos consejos
- A diferencia de Miami aqui la mayoria de los turistas son americanos. Practicamente nadie habla español
- Tambien como consecuencia de la tipica idiosincrasia americana, hay que cenar MUY TEMPRANO. Los restaurantes cierran a las 21.00 hs